Estudo de célula do Jornal Atos Hoje- 09/11/2008

No começo do seu ministério, Jesus chamou dois pescadores, Simão Pedro e seu irmão André, e lhes disse: “Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens.” (Mateus 4.19). Através dos séculos, o mesmo chamado se repete a todos os que põem sua fé em Cristo. Nos dias de hoje, Ele oferece a salvação aos perdidos por meio de testemunhas fiéis como você. O apóstolo Paulo disse que Deus “pôs em nós a palavra da reconciliação” e que, em conseqüência, “somos embaixadores da parte de Cristo” (2 Coríntios 5.19-20).

Para ser testemunha de Cristo, o modo como você vive é fator-chave. Em razão de você ter-se transformado em uma nova criatura, necessita dar evidências de sua nova fé por meio de sua conduta pessoal. Jesus disse: “Assim, resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5.16). Isso significa que os seus hábitos e o seu estilo de vida devem exaltar Jesus e ser uma inspiração para que outras pessoas possam também buscá-lo. Isso não quer dizer que você deva ser perfeito antes de poder testemunhar. Com certeza, você tropeçará repetidamente enquanto aprende a caminhar. Porém, como aprendeu na lição anterior, Deus está disposto a perdoar os seus pecados e a trazê-lo de volta ao caminho.

Porém, o viver sendo um bom exemplo não lhe fará, por si só, uma testemunha eficaz. Você também necessita de um poder que está além do seu alcance. Essa é a obra do Espírito Santo, que vive dentro de todos os que crêem em Cristo, dos que o receberam em seu coração. A Bíblia diz: “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria a até aos confins da terra.” (Atos 1.8).

Quando sua vida está limpa e você caminha sob o controle do Espírito Santo, ele pode testemunhar por seu intermédio. Por exemplo, lemos no livro de Atos dos Apóstolos acerca de um homem chamado Filipe e outros que foram eleitos para desempenharem um serviço na igreja, porque os viram “cheios do Espírito Santo e de sabedoria” (Atos 6.3). Filipe estava desenvolvendo um ministério muito importante em Samaria (Atos 8.4-13), quando um anjo o chamou para ir à Gaza (Atos 8.26), onde um oficial etíope, vindo de Jerusalém, lia o capítulo 53 de Isaías. Aplicando a sabedoria que Deus lhe deu, e com o poder do Espírito Santo, Filipe “começando nesta Escritura, anunciou a Jesus” (Atos 8.35).

A sua vida é uma parte fundamental do seu testemunho pessoal, e o poder do Espírito Santo é indispensável para testificar. Porém, há um terceiro ingrediente sem o qual não pode haver um testemunho eficaz: a Palavra de Deus. No testemunho de Filipe, Deus, em sua soberania, colocou a Escritura apropriada nas mãos do etíope. A Bíblia diz que somos “gerados (...) pela Palavra de Deus, viva e que permanece para sempre” (1Pe 1.23). Quando a semente, a Palavra de Deus, é semeada em um coração preparado, o fruto é um novo crente em Cristo.

Agora, a pergunta é: “Como começo a testemunhar de Cristo? O que digo?” Em princípio, você sempre pode falar da mudança em sua própria vida. Há um imenso poder em um testemunho pessoal simples e honesto. Também é útil ter um guia prático para apresentar as verdades do Evangelho. As seguintes ilustrações da “Ponte para a Vida” são uma ajuda gráfica para apresentar a brecha que produz o pecado e que separa a humanidade pecadora de um Deus santo e sem pecado. Na segunda ilustração, a cruz de Cristo é a ponte que devemos usar para cruzarmos esse abismo e retornarmos a Deus.

Delinearemos quatro “passos” no emprego dessas ilustrações para testemunhar de Cristo. Porém, antes, revisemos “quatro verdades fundamentais” do plano de Deus para nós, os seres humanos:

Verdade Fundamental nº 1: O Plano de Deus: Paz e Vida
Deus nos criou não como robôs, mas como seres vivos criados à sua própria imagem (Gênesis 1.27). Criou-nos com a capacidade de nos relacionarmos com Ele em nível inteligente. Deu-nos livre-arbítrio (possibilidade de escolha) para que pudéssemos ou não elegê-lo, amá-lo e obedecê-lo. Assim como, na condição de humanos, podemos experimentar um amor profundo por outros seres humanos, os quais têm a liberdade de aceitar-nos e rejeitar-nos, nosso Criador queria um ser que pudesse amá-lo acima de toda a sua criação.
Quando Deus terminou de criar o mundo, declarou tudo o que havia nele (incluindo os seres humanos) “era muito bom” (Gênesis 1.31).

Verdade Fundamental nº 2: Nosso problema: A separação de Deus
Imediatamente, Deus ofereceu aos seres humanos que criara a oportunidade de escolher ou não obedecer-lhe. Colocou a Adão e Eva em um maravilhoso jardim, com apenas uma limitação: podiam comer do fruto de todas as árvores, exceto uma. Correr dessa árvore significaria a morte espiritual e a separação de Deus (Gênesis 2.16-17). Lamentavelmente, Adão e Eva escolheram desobedecer a Deus (Gênesis 3.6) e, em conseqüência, ficaram separados dele (Gênesis 3.22-24). Essa separação existe ainda hoje para todos aqueles que não têm Cristo como Senhor e Salvador: “Pelo que, como por um homem entrou no mundo, e pelo pecado, a morte, assim também a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram.” (Romanos 5.12).
Embora Adão e Eva tenham cometido o pecado original (o primeiro), a simples leitura nos mostra que cada um dos seres humanos que viveu depois deles foi um pecador, como assinala o versículo anterior.
Como resultado desse pecado universal surgiu um abismo, uma separação, entre Deus e os seres humanos, tal como vemos na ilustração a seguir. Através dos séculos, os homens têm tentado superar infrutiferamente esse abismo de diferentes maneiras. Como se vê na ilustração, têm tentado superar a brecha por meio de diferentes religiões, boas obras, moralidade e, ainda, por meio de diferentes filosofias de vida.
Como veremos no passo três, existe apenas um remédio para o problema da separação.

Verdade fundamental nº 3. O remédio de Deus: A Cruz
Jesus Cristo é a única resposta a esse problema da separação entre os seres humanos e Deus. Quando Jesus morreu na cruz e saiu da sepultura ressuscitado, pagou a culpa do nosso pecado e estendeu uma ponte sobre o abismo entre nós e Deus. A sua morte e ressurreição tornam possível uma nova vida para todos aqueles que crêem nele. A Bíblia diz: “Porque há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem, o qual se deu a si mesmo em preço de redenção por todo, para servir de testemunho a seu tempo.” (1 Timóteo 2.5-6).
Quando Jesus morreu na cruz, permitiu que o ser humano pecador pudesse reconciliar-se com Deus. O apóstolo Pedro disse: “Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus.” (1 Pedro 3.18). Muito diferente da opinião de alguns de que há várias maneiras de chegar a Deus, Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” (João 14.6).
É pela fé em Jesus Cristo, e não por esforço humano, que somos levados a Deus. Não há nada que possamos fazer para ganharmos a salvação. É pura graça, do princípio ao fim: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie.” (Efésios 2.8-9). Sim. Deus proveu o único caminho, porém nós devemos fazer a escolha. Isso nos leva à verdade quatro, um ponto vital da fé.

Verdade nº 4: Nossa resposta: Receber Cristo
Devemos chegar ao ponto de estarmos dispostos a reconhecer: “Sou um pecador”. Depois, devemos estar dispostos a arrepender-nos, ou seja, afastar-nos de nossos pecados. A Bíblia diz: “Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados.” (Atos 3.19). Arrepender-se significa mudar sua maneira de pensar e mudar a direção de sua vida. Significa voltar-se a Jesus, a porta da vida eterna, a porta a Deus e ao céu. Jesus disse: “Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se à.” (João 10.9).
A porta ao perdão e à salvação é através da cruz de Cristo. Por fé, devemos confiar nele e recebê-lo como nosso Senhor e Salvador. Quando tomamos essa decisão, passamos a ser filhos de Deus. “Mas a todos quantos o receberam deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus: aos que crêem no seu nome.” (João 1.12).

Então, a vida eterna é algo que tomamos imediatamente. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3.16). Pela fé cruzamos a ponte e passamos da morte para a vida eterna, por meio da cruz. Repassemos agora as quatro verdades em conjunto.
O plano de Deus .................................................. Paz e vida.
Nosso problema .................................................. A separação de Deus.
O remédio de Deus ............................................. A cruz.
Nossa resposta ................................................... Receber Cristo.

De que lado você está?
Pecado                                             Deus
                  
Religião
Boas Obras
Vida moral
    Tudo o que você necessita para apresentar o Evangelho utilizando essa ilustração é lápis e papel. Ao desenhar a ilustração e explicar o Evangelho, ponha em prática este método de apresentação em quatro passos:

Passo 1: Explicar os fundamentos
    Comece escrevendo em seu papel as quatro “Verdades Fundamentais” que vimos anteriormente: “O  plano de Deus”, “Nosso problema”, “O remédio de Deus” e “Nossa resposta”. Escreva-as uma por uma, utilizando um versículo ou dois com cada. Depois de apresentar a primeira verdade fundamental, “O plano de Deus: Paz e vida”, leia um ou dois versículos da Bíblia e diga: “A vida eterna não é automática, porque temos um problema. Deixe-me explicar-lhe.” Então, desenhe a ilustração de Deus de um lado do abismo e nós do outro. Enquanto desenha, compartilhe os versículos bíblicos que explicam como se produziu essa separação. Avance à segunda ilustração, assinalando a maneira pela qual a cruz torna-se uma ponte que une o abismo que há entre Deus e nós, e mostre como podemos cruzar a ponte através da fé em Cristo.

Passo 2: Convidar a pessoa a dar uma resposta
    Se você se sente guiado pelo Espírito Santo e se a pessoa está respondendo positivamente, continue com o segundo passo e estenda um convite, dizendo: “Se esta ilustração é verdade, e da minha parte creio de todo o coração que o é, então toda a humanidade ou se encontra de um lado do abismo ou do outro:
Você está aqui?                                             ou aqui?
Pecado                           Cristo                      Deus

Pecado                                                         Perdão
Separação                                                    Paz
Frustração                                                    Vida abundante
Culpabilidade                                               Vida eterna
Vazio                                                             Completo
“Estão do lado direito da ilustração, aqueles que, por sua fé pessoal em Jesus Cristo, já cruzaram a ponte e já fazem parte da família de Deus”.
“E estão do lado esquerdo da ilustração as multidões que podem ser muito religiosas, esforçarem-se grandemente para praticar boas obras e justificar-se a si mesmas, mas nunca entregaram suas vidas a Jesus Cristo como Senhor e Salvador. Então, estão vivendo em pecado, separadas de Deus”.

Pergunte, então: “De que lado você está? Aqui... ou aqui? Se a pessoa se sente insegura ou se ela percebe claramente que se encontra do lado equivocado, explique que ela pode estar segura de sua condição se:
1. Reconhecer sua necessidade (“Eu sou um pecador”).
2. Estiver disposta a afastar-se do pecado (arrepender-se).
3. Crer que Jesus Cristo  morreu na cruz e ressuscitou.
4. Convidar Jesus Cristo a entrar em sua vida e a assumir o controle dela (recebê-lo como Senhor e Salvador).
Passo 3: Orar com a pessoa que responde ao apelo
O terceiro passo é a oração de consagração. A Escritura diz que “todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Romanos 10.13). Lembre-se de que Jesus é a porta para a vida eterna. Por meio da oração, podemos atravessar essa ponte e recebê-lo como Senhor e Salvador. Guie a pessoa a uma oração simples, como esta:

“Querido Senhor Jesus: Eu sei que sou um pecado e necessito do teu perdão. Creio de todo o coração que morreste por meus pecados. Agora me afasto dos meus pecados e te recebo como meu Salvador. Quero que sejas o Senhor da minha vida, quero seguir-te e confiar em ti.”

Passo 4: Confirmar ao novo cristão sobre sua decisão
Se a pessoa repetir sinceramente essa oração, ele se tornará, a partir de então, um crente em Cristo, tendo sido salva da morte eterna! Será necessário compartilhar, ainda, alguns versículos da Bíblia para confirmar com essa pessoa sua nova condição diante de Deus.
O que acontece quando cremos em Cristo? A Bíblia diz: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3.16). “Quem tem o Filho tem a vida, quem não tem o Filho de Deus não tem a vida. Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tendes a vida eterna e para que creiais no nome do Filho de Deus.” (1 João 5.12-13).
Assegure-se de que a pessoa entende que a vida eterna é um presente de nosso Pai celestial, o qual ela passou a possuir desde então.
Acompanhamento
Quando você guia uma pessoa a experimentar a fé salvadora em Cristo, lembre-se que o novo cristão é um bebê espiritual (1 Pedro 2.2). Para crescer, um bebê necessita ser cuidado e alimentado. Isso significa animar a pessoa a começar imediatamente momentos regulares de estudo bíblico e oração.
. Compartilhe com a pessoa as coisas que você aprendeu em todas as lições.
. O novo convertido também necessita do companheirismo de outros cristãos, que pensam como ele. Ajude-o a relacionar-se de forma estável com uma igreja que ensine tudo o que está na Bíblia.
Uma palavra aos que decidiram tornar-se ganhadores de almas:
O método de evangelização pessoal apresentado poderá parecer muito mecânico, e de fato poderás sê-lo se o Espírito Santo não é quem guia o processo. Porém, com a direção do Espírito de Deus, muitas testemunhas cristãs honestas em todo o mundo têm utilizado com eficácia esse ilustração da “Ponte da Vida” para levar muitos a conhecerem Jesus Cristo.
Sua resposta:
Em um tribunal, a testemunha diz o que sabe acerca da situação que está sendo julgada. A testemunha cristã há de dizer aos outros o que sabe acerca de Jesus Cristo e o que significa confiar pessoalmente nele.
1. Qual é a boa-nova (Evangelho) que devemos compartilhar? 1 Co 15.1-4.
_______________________________________________________________
2. Que poder especial tem o Evangelho? Romanos 1.16.
_______________________________________________________________
3. Quais são as três coisas que uma testemunha fiel de Cristo precisar ter?
_______________________________________________________________
4. O que alguém deve fazer quando admite que é um pecador e necessita de um Salvador?
a. Atos 3.19_______________________________________________
b. João 10.9_______________________________________________
c. João 1.10_______________________________________________
6. Quando uma pessoa confia em Jesus Cristo, o que pode dizer com segurança? João 3.16.

» Fale comigo!
Fale com o Pr. Paulo Cezar sobre o Estudo para a Célula. Tel.: (31) 8489- 2348.

* Texto extraído da Cartilha “Viver em Cristo”, 1992, 1995, 2007 – Associação Evangelística Billy Graham – Págs. 27 a 34.